死海古卷

牛津大學出版社的 A Very Short Introduction 系列，我已經買了不下十本，但是能夠從頭到尾看完的（而且是一口氣看完的），就只有一本：Timothy H. Lim, Dead Sea Scrolls: A Very Short Introduction (Oxford: Oxford University Press, 2005) 。作者林主榮【註】是蘇格蘭愛丁堡大學「希伯來聖經及第二聖殿猶太教講座教授」（Professor of Hebrew Bible and Second Temple Judaism）。不是白人的他能夠當上英國老牌大學的聖經學講座教授，足以證明他的實力與學術地位。

死海古卷來自兩千多年前昆蘭（Qumran）一帶猶太教教團遺留下來的藏書庫，和今人的宗教信仰似乎毫不相干，何以能夠掀起持續數十年的死海古卷熱（連已拍成電影的暢銷小說《達文西密碼》也提及死海古卷；頁3）？其中傳媒擔當著甚麼角色？另外，考古學家究竟是怎樣從發現死海古卷的遺址，考證昆蘭教團的不同發展階段？如何憑著他們的著作、種種有關他們的考古發現，以及彼時極為有限的歷史資料，來斷定昆蘭教團的信仰內容和生活模式？他們是否就是約瑟夫（Josephus）描述的愛色尼派（Essenes）？以上問題涉及不同學者的假設和理論，作者以明暢的筆觸介紹較有代表性和較多人爭論的理論，抽絲剝繭地展示其限制和不足信的地方。

死海古卷的學術價值，在於有關的研究必然有助今人更了解第二聖殿中後期（特別是公元前200 年至公元70 年）的猶太教面貌── 包括神學思想、不同猶太人派系之間的關係、希伯來聖經的文本，以及猶太教流行的釋經方法。此外，由於基督教剛好在昆蘭社群滅絕前的最後四十年在猶太本土以及鄰近的地區迅速傳播，有些學者試圖尋索兩者的歷史與宗教關係──昆蘭群體與「凡物公用」的耶路撒冷教會（如果使徒行傳所言屬實）是否有歷史關係甚至同出一源？死海古卷是否有提及「被殺的彌賽亞」？使徒保羅的新聖約（new covenant）觀念與昆蘭群體類似的神學觀念，是否有直接的關係？作者點到為止地逐一審視學者對有關問題提出的論證。

和其他 Very Short Introductions 一樣，本書介紹一些讀者可自行購閱的「進深閱讀」書籍（包含死海古卷的英譯本），另外還有一個題為 "Hitherto Unknown Texts" 的附錄，扼要介紹1947 年至今在昆蘭遺址發現的重要文獻。

如果你略通英語，想對以上有關死海古卷的課題有多點認識，但沒有太多時間讀書的話，本書是不錯的選擇。

目次
1. The Dead Sea scrolls as cultural icon
2. The archaeological site and caves
3. On scrolls and fragments
4. New light on the Hebrew Bible
5. Who owned the scrolls?
6. Literary compositions from the Qumran library
7. The Qumran-Essene community in context
8. The Qumran community
9. The religious beliefs of the Qumran community
10. The scrolls and early Christianity
11. The greatest manuscript discovery


【註】本月初香港中文大學成立「基督教研究中心」，林主榮教授是其中一位獲邀擔任中心「國際顧問」的學者，草擬中心宣傳單張的人逕自將林教授的英文名字譯做「林添」，令我大吃一驚，另一位同事立即以電郵寫信給林教授確定他的中文名字，林教授翌日回信給她，第一句就說："I do have a Chinese name"！